¿Qué dice la Biblia sobre el consumo de alcohol o vino?
¿Aprueba la Biblia el consumo moderado de alcohol?
Veamos algunos ejemplos bíblicos de personas que consumieron alcohol, así como los efectos que este tiene en el organismo.
Ejemplos bíblicos:
En el Antiguo Testamento, Aarón y sus hijos, los sacerdotes, se les prohibió estrictamente beber vino o cualquier bebida alcohólica cuando entraban en el tabernáculo para ministrar ante el Señor (Levítico 10:9). De igual manera, a los nazareos se les prohibía consumir vino durante su voto ante Dios (Números 6: 3, 20; cf. Jueces 13:4-7). Los recabitas fueron un ejemplo notable de abstinencia permanente del vino, adhiriéndose estrictamente al mandato de su antepasado, Jonadab (Jeremías 35:2, 5, 6, 8, 14).
El libro de Proverbios está lleno de advertencias contra el consumo excesivo de vino y bebidas alcohólicas (Proverbios 20:1; 21:17; 23:30, 31; 31:4). El vino se burla de quienes lo consumen (capítulo 20:1), y les trae problemas, tristeza, conflictos y heridas innecesarias (capítulo 23:29, 30). “Mas al fin como serpiente morderá, y como áspid dará dolor” (versículo 32). El profeta Isaías declaró, “¡Ay de los que son valientes para beber vino, y hombres fuertes para mezclar bebida…!” (Isaías 5:22). Daniel y sus compañeros dieron un ejemplo digno al negarse a beber el vino del rey (Daniel 1:5, 8, 10-15). Más tarde, durante un período de ayuno, Daniel se abstuvo de beber vino durante un tiempo (Daniel 10:3).
En el Nuevo Testamento, la palabra habitual para referirse al vino, ya sea alcohólico o no alcohólico, es οινος (oinos). Jesús comparó su enseñanza revolucionaria con el vino nuevo, que reventaría los viejos odres de la tradición (Mateo 9:17). Pablo advirtió a los creyentes contra la embriaguez (Efesios 5:18), y declaró que los diáconos no debían ser “adictos a mucho vino” (1 Timoteo 3:8). Aconsejó a Tito que las mujeres mayores no debían ser “esclavas de la bebida” (Tito 2:3).
Otros eruditos bíblicos dicen que Pablo se refiere al jugo de uva sin fermentar. Dado que la palabra griega para vino, oinos, puede significar tanto vino fermentado como jugo de uva sin fermentar, creen que Pablo no daría un consejo incompatible con el resto de las Escrituras, que advierte energéticamente contra el consumo de bebidas alcohólicas y que, por lo tanto, está aconsejando a Timoteo que beba jugo de uva puro y sin fermentar.
Obviamente, Pablo quería que Timoteo estuviera sano y en buena forma física para las pesadas tareas que le correspondían como administrador de las iglesias de Asia Menor. La agilidad mental y moral está estrechamente relacionada con la buena forma física, y el consumo de alcohol no sería útil en este sentido.
Los efectos del alcohol y vino en nuestro cuerpo
La Biblia deja claro que nuestro cuerpo es el templo del Dios vivo a través del Espíritu Santo. “¿Acaso ignoran que el cuerpo de ustedes es templo del Espíritu Santo, que está en ustedes, y que recibieron de parte de Dios…? Por lo tanto, den gloria a Dios en su cuerpo...” (1 Corintios 6:19-20). A Dios le preocupa cómo tratamos nuestro cuerpo, incluyendo lo que comemos y bebemos. El sabio Salomón dijo, “El vino es escarnecedor, la sidra alborotadora, y cualquiera que por ellos yerra nos es sabio.” (Proverbios 20:1) Y otra vez dice, “No dejes que te atraiga lo rojo del vino; ¡que no te deslumbre su brillo en la copa! Suavemente se desliza por la garganta, pero al final muerde como serpiente; ¡causa más dolor que una víbora!” (Proverbios 23:31).
Veamos algunos efectos del consumo de alcohol que justifican estas advertencias de las Escrituras sagradas.
Efectos a corto plazo del alcohol
Los efectos a corto plazo del consumo del alcohol incluyen visión y audición distorsionadas, problemas de coordinación; alteraciones en la percepción y en las emociones, deterioro del juicio, mal aliento y resaca. Estos problemas pueden presentarse tras consumir alcohol en un período relativamente corto. Estos efectos a corto plazo pueden derivar en efectos a largo plazo, como accidentes de tráfico, lesiones permanentes, violencia doméstica, violaciones por un conocido, ruptura de familias y destrucción de relaciones.
Los efectos a largo plazo del alcohol en el organismo
Otros problemas, como enfermedades hepáticas, cardíacas, ciertos tipos de cáncer y pancreatitis, suelen desarrollarse de forma más gradual y pueden manifestarse solo después de años de consumo. Las mujeres pueden desarrollar problemas de salud relacionados con el alcohol antes que los hombres y bebiendo menos alcohol que ellos. Dado que el alcohol afecta a casi todos los órganos del cuerpo, el consumo prolongado aumenta el riesgo de padecer muchos problemas de salud graves.
Enfermedades cardiacas
El consumo de alcohol aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas e hipertensión arterial, ya que favorece la acumulación de placa que puede obstruir las arterias. La obstrucción de las arterias puede provocar infartos y accidentes cerebrovasculares.
Algunos estudios han señalado que ciertas bebidas alcohólicas, concretamente el vino tinto, contienen antioxidantes que pueden tener efectos beneficiosos para el corazón, como la reducción del riesgo de coágulos sanguíneos y la ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL, o colesterol “malo”, en la sangre, que puede provocar la acumulación de placa. Sin embargo, estudios más recientes han demostrado que el zumo de uva puro, del que se deriva el vino tinto, contiene las mismas propiedades saludables sin ninguno de los efectos secundarios negativos del consumo de alcohol. Las uvas enteras son aún más beneficiosas porque contienen los mismos beneficios para la salud y la ventaja añadida de la fibra, que ayuda a la digestión de los alimentos .
Cáncer
El consumo excesivo de alcohol a largo plazo aumenta el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer, especialmente cáncer de esófago, boca, garganta y laringe (caja vocal). Las investigaciones sugieren que, en el caso de algunas mujeres, tan solo una o dos bebidas al día pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama entre un 30% y un 50%. El consumo de alcohol también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de hígado, colon y recto.
Pancreatitis
El páncreas ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre del organismo mediante la producción de insulina. El páncreas también desempeña un papel importante en la digestión de los alimentos que ingerimos. El consumo excesivo de alcohol durante un periodo prolongado puede provocar pancreatitis o inflamación del páncreas. La pancreatitis aguda puede causar dolor abdominal intenso y puede ser mortal. La pancreatitis crónica se asocia con dolor crónico, diarrea y pérdida de peso.
Enfermedad hepática relacionada con el consumo de alcohol
Más de dos millones de estadounidenses sufren de enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol. Algunos desarrollan hepatitis alcohólica, o inflamación del hígado, como consecuencia del consumo prolongado y excesivo del alcohol. Sus síntomas incluyen fiebre, dolor abdominal e ictericia (coloración amarillenta anormal de la piel, los ojos y la orina). La hepatitis alcohólica puede causar la muerte si se continúa el consumo del alcohol. Si el consumo para, la condición puede ser reversible.
Entre el 10 y el 20 % de los bebedores empedernidos desarrollan cirrosis alcohólica o cicatrices en el hígado. Es muy peligroso que las personas con cirrosis sigan bebiendo alcohol. Aunque existe tratamiento para las complicaciones de la cirrosis, es posible que se necesite un trasplante de hígado para alguien con cirrosis que pone en peligro su vida. La cirrosis alcohólica puede causar la muerte si se sigue bebiendo. La cirrosis no es reversible, pero si una persona con cirrosis deja de beber, las posibilidades de supervivencia mejoran considerablemente. Después de dejar de beber, las personas con cirrosis suelen sentirse mejor y la función hepática puede mejorar.
Alrededor de 4 millones de estadounidenses están infectados con el virus de la hepatitis C (VHC), que puede causar cirrosis hepática y cáncer de hígado. Las personas con infección por el VHC son más susceptibles al daño hepático relacionado con el alcohol.
Encontrando la vida abundante
Al consumir alcohol, participamos en la destrucción no solo de nuestra propia vida, sino a menudo también de la vida de los demás. Incluso con moderación, el consumo de alcohol causa problemas significativos, tanto físicos como mentales y espirituales. No es de extrañar que la Biblia advierta constantemente contra él. Dios dice, en Isaías 1:18: “Venid ahora, y razonemos juntos”. Con el consumo de alcohol, aturdimos temporal y permanentemente nuestra capacidad de razonamiento y limitamos nuestra capacidad de razonar y pensar lógicamente, tal y como Dios nos invita a hacer.
Dios quiere algo mejor para nosotros, una vida abundante llena de alegría, salud y paz. Jesús dijo, “Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia” (Juan 10:10). Él nos ofrece esa vida, y solo tenemos que aceptarla. Y como parte de esa vida abundante, Jesús nos pide que mantengamos nuestros cuerpos libres de alcohol y bebidas alcohólicas.