¿Qué dice la Biblia sobre la cremación de los muertos?

Primero, la Biblia no prohíbe la cremación o incineración de los difuntos. Tampoco dicta si una persona muerta debe ser enterrada o incinerada.

Segundo, a lo largo de la Biblia, las personas trataban al cuerpo humano con mucho respeto y frecuentemente mostraban una profunda preocupación por los restos de los difuntos. En Génesis 49:29-31, Jacob habla de la tumba familiar de Abraham donde Abraham mismo, su esposa Sara, su hijo Isaac, su nuera Rebeca y su nieta política Lea fueron enterrados en una cueva en el campo de Macpela, en la tierra de Canaán. Jacob, aun estando en Egipto, requirió una promesa de sus hijos para enterrarle en la misma cueva con su esposa Lea y los otros miembros de su familia.

Tercero, era una gran desgracia no tener un entierro apropiado. (1 Samuel 31:8-10; Eclesiastés 6:3).

Cuarto, Génesis 50:2, 26 y Marcos 16:1 demuestran que el embalsamiento se practicaba tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.

Quinto, quemar con fuego en la Biblia muchas veces simboliza la purificación del mal. Deuteronomio 7:25 habla de echar al fuego los ídolos para evitar la tentación de adorarlos y Malaquías 3:2 describe la venida de Dios como fuego purificador.

Sexto, en por lo menos esta instancia, la incineración de los cuerpos de los difuntos se consideraba una parte honorable de la ceremonia funeraria cuando no se había proporcionado previamente un entierro adecuado. Los hombres de Jabés de Galaad marcharon toda la noche para rescatar de los filisteos el cuerpo decapitado de Saúl y los cadáveres de sus tres hijos. Quemaron los cuerpos, enterraron los huesos, ayunaron por siete días e hicieron luto por Saúl y sus hijos (1 Samuel 31:8-13). Después de que David fuera ungido rey en lugar de Saúl, se enteró del acto abnegado de los hombres de Jabés de Galaad y los elogió diciendo, “Que el Señor los bendiga por haber tratado con misericordia a Saúl, su señor, dándole sepultura. Que el Señor los trate con la misma misericordia y lealtad, y yo mismo me comprometo a tratarlos así por lo que han hecho” (2 Samuel 2:5-6, RVC). Ciertamente no los condenó por incinerar el cuerpo de Saúl y los cuerpos de sus tres hijos antes del entierro.

Volver al polvo

Tras la muerte, Dios dictó que la persona quedara reducida a polvo. “Comerás el pan con el sudor de tu frente, hasta que vuelvas a la tierra, pues de ella fuiste tomado; porque polvo eres, y al polvo volverás” (Génesis 3:19).

Explorar temas bíblicos: ¿Qué dice la Biblia sobre la muerte? 

Cuando el cuerpo del difunto se entierra, el proceso de oxidación desintegra el cuerpo y, al pasar el tiempo, lo reduce a polvo. La cremación o incineración del cuerpo es solo una manera de acelerar el proceso de oxidación.

Cremación logra en unos pocos minutos lo que requeriría años con el entierro. Pero los resultados son los mismos, el cuerpo se reduce a polvo.

Por lo tanto, la cremación se encuentra en armonía con el propósito de Dios para los difuntos.

La resurrección final

La resurrección de los restos polvorientos de los que han muerto no presentará ninguna dificultad para el Dador de Vida. El Dios omnisciente y omnipotente que creó el mundo de la nada marca el lugar de descanso de sus santos. En su segunda venida, Él los resucitará de entre los muertos y glorificará sus cuerpos, independientemente de su condición en la muerte, ya sea que hayan sido incinerados o enterrados. (Tesalonicense 4:16, 17 y Juan 5:25-29.)

La cremación en los tiempos modernos

La cremación se está convirtiendo en una opción cada vez más popular para la disposición del cuerpo al morir.

Los arreglos funerarios para un cuerpo cremado no difieren mucho de otras opciones. En la mayoría de los casos, el velatorio y el servicio funerario pueden celebrarse antes de la incineración, así como antes de un entierro. Existen varias opciones disponibles para la disposición de los restos, incluyendo el entierro de las cenizas o la dispersión de las mismas.

Los cristianos, especialmente, querrán considerar cuidadosamente a todos los que puedan verse afectados por la decisión, como los seres queridos que puedan tener fuertes sentimientos sobre el tema de la cremación. Ciertamente, a nadie le gustaría causar angustia innecesaria a otra persona. Si alguien está completamente en contra del proceso, sería mejor no obligarlo a hacer algo que le cause dolor, incluso dolor emocional.

Pensamientos finales sobre la cremación

Al terminar de examinar lo que la Biblia dice sobre la cremación, consideremos lo siguiente:

• La actitud del corazón cristiano mostrará un profundo respeto por el cuerpo maravilloso deseñado por Dios (Salmo 139:14).
• Dios resucitará a todos sus hijos, sin importar lo que haya sucedido con sus cuerpos. Cuando venga Jesús, “los muertos en Cristo resucitarán” y serán dados cuerpos inmorales, “semejante al cuerpo de su gloria” (1 Tesalonicenses 4:13-18; 1 Corintios 15:54; Filipenses 3:21). ¡Cuán glorioso será ese gran día!