Τι είναι αμαρτία; Είναι η παράβαση του νόμου του Θεού. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Καθένας που πράττει την αμαρτία, πράττει και την ανομία. Επειδή η αμαρτία είναι η ανομία." (Επιστολή Ιωάννη Α΄ 3: 4) Το χωρίο 5: 17 της Α΄ Επιστολής του Ιωάννη λέει: "Κάθε αδικία είναι αμαρτία..."
Ποιος είναι ο νόμος του Θεού; Τον έγραψε με το δάχτυλό του σε πέτρινες πλάκες. Η Αγία Γραφή αναφέρει: " Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου, που σε έβγαλε από την γη της Αιγύπτου, από οίκο δουλείας. [ 1 ] Μην έχεις άλλους θεούς εκτός από εμένα. [ 2 ] Μην κάνεις για τον εαυτό σου είδωλο μήτε ομοίωμα κάποιου από όσα είναι στον ουρανό επάνω ή όσα είναι στη γη κάτω ή όσα είναι στα νερά κάτω από τη γη. Μην τα προσκυνήσεις μήτε να τα λατρεύσεις, επειδή εγώ ο Κύριος ο Θεός σου είμαι Θεός ζηλότυπος, που ανταποδίδω τις αμαρτίες των πατέρων επάνω στα παιδιά μέχρι τρίτης και τέταρτης γενιάς εκείνων που με μισούν. Και κάνω έλεος σε χιλιάδες γενεές εκείνων που με αγαπούν και τηρούν τα προστάγματά μου. [ 3 ] Μην πάρεις το όνομα του Κυρίου του Θεού σου μάταια, επειδή δεν θα αθωώσει ο Κύριος εκείνον που παίρνει μάταια το όνομά του. [ 4 ] Να θυμάσαι την ημέρα του Σαββάτου, για να την αγιάζεις. Έξι ημέρες να εργάζεσαι και να κάνεις όλα τα έργα σου, η ημέρα όμως η έβδομη είναι Σάββατο του Κυρίου του Θεού σου. Μην κάνεις σε αυτήν κανένα έργο ούτε εσύ ούτε ο γιος σου ούτε η θυγατέρα σου ούτε ο δούλος σου ούτε η δούλη σου ούτε το κτήνος σου ούτε ο ξένος σου, που βρίσκεται μέσα στις πύλες σου, επειδή σε έξι μέρες δημιούργησε ο Κύριος τον ουρανό και τη γη και τη θάλασσα και όλα όσα βρίσκονται σ’ αυτά. Και κατά την έβδομη ημέρα αναπαύθηκε. Γι’ αυτό ο Κύριος ευλόγησε την ημέρα του Σαββάτου και την αγίασε. [ 5 ] Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου, για να γίνεις μακροχρόνιος επάνω στη γη, που σου δίνει ο Κύριος ο Θεός σου. [ 6 ] Μη φονεύσεις. [ 7 ] Μη μοιχεύσεις. [ 8 ] Μην κλέψεις. [ 9 ] Μην ψευδομαρτυρήσεις εναντίον του πλησίον σου ψεύτικη μαρτυρία. [ 10 ] Μην επιθυμήσεις το σπίτι του πλησίον σου. Μη επιθυμήσεις τη γυναίκα του πλησίον σου· ούτε τον δούλο του ούτε τη δούλη του ούτε το βόδι του ούτε το γαϊδούρι του ούτε κάθε τι, που είναι του πλησίον του." (Έξοδος 20: 1 - 17)
Η βασική αρχή του νόμου του Θεού συνοψίζεται σε μια λέξη - την αγάπη. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Και ο Ιησούς του είπε: "Θα αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου απ’ όλη την καρδιά σου κι απ’ όλη την ψυχή σου κι απ’ όλη την διάνοιά σου." Αυτή είναι η πρώτη και μεγάλη εντολή. Δεύτερη όμως όμοια με αυτή είναι: "Θα αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου." Σ’ αυτές τις δυο εντολές κρέμονται ολόκληρος ο νόμος και οι προφήτες." (Ματθαίος 22: 37 – 40)
Η αμαρτία βγαίνει από μέσα μας. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Έλεγε (ο Ιησούς) μάλιστα ότι: Αυτό που βγαίνει από μέσα από τον άνθρωπο, εκείνο μολύνει τον άνθρωπο. Επειδή από μέσα από την καρδιά των ανθρώπων βγαίνουν οι κακοί διαλογισμοί, μοιχείες, πορνείες, φόνοι, κλοπές, πλεονεξίες, πονηρίες, δόλος, ασέλγεια, πονηρό βλέμμα, βλασφημία, υπερηφάνεια, αφροσύνη. Όλα αυτά τα πονηρά βγαίνουν από μέσα και μολύνουν τον άνθρωπο." (Μάρκος 7: 20 – 23)
Κανένας δεν είναι καλύτερος από κάποιον άλλο — όλοι μας αμαρτάνουμε. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Τι λοιπόν; Υπερέχουμε από τους εθνικούς; Όχι βέβαια. Επειδή δείξαμε προηγουμένως ότι και οι Ιουδαίοι και οι Έλληνες, όλοι, είναι κάτω από την αμαρτία. Όπως είναι γραμμένο ότι: «Δεν υπάρχει δίκαιος ούτε ένας»." (Επιστολή προς Ρωμαίους 3: 9 – 10)
Χωρίς τον Ιησού, οι συνέπειες της αμαρτίας μας είναι ο θάνατος. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Επειδή ο μισθός της αμαρτίας είναι θάνατος· το χάρισμα, όμως, του Θεού αιώνια ζωή διαμέσου του Ιησού Χριστού, του Κυρίου μας." (Επιστολή Προς Ρωμαίους 6: 23)
Τι να κάνω, εάν δεν είμαι βέβαιος ότι κάποιες συνήθειές μου αποτελούν αμαρτία; Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Θεέ, δοκίμασέ με, και γνώρισε την καρδιά μου. Εξέτασέ με και μάθε τους στοχασμούς μου. Και δες μήπως υπάρχει μέσα μου κάποιος δρόμος ανομίας. Και οδήγησέ με στον δρόμο τον αιώνιο." (Ψαλμός 139: 23 – 24)
Ομολόγησε την αμαρτία στο Θεό και θα λάβεις τη συγχώρεση. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Αν ομολογούμε τις αμαρτίες μας, ο Θεός είναι πιστός και δίκαιος, ώστε να συγχωρήσει σε μας τις αμαρτίες και να μας καθαρίσει από κάθε αδικία." (Επιστολή Ιωάννη Α΄ 1: 9)
Υπάρχουν αμαρτίες που δεν συγχωρούνται; Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Και καθένας που θα πει έναν λόγο ενάντια στον Υιό του ανθρώπου, θα του συγχωρηθεί. Όποιος όμως βλασφημήσει ενάντια στο Άγιο Πνεύμα, σε αυτόν δεν θα του συγχωρηθεί." (Λουκάς 12: 10)
Η βάφτιση συμβολίζει την άφεση των αμαρτιών μας. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Και (ο Ιωάννης) ήρθε σε όλη την περίχωρο του Ιορδάνη, κηρύττοντας βάπτισμα μετάνοιας σε άφεση αμαρτιών." (Λουκάς 3: 3)
Εάν αισθάνεσαι όπως ένας απελπισμένος αμαρτωλός, τι θα έπρεπε να κάνεις; Αρχικά να αναγνωρίσεις την αμαρτία σου. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Πλύνε με περισσότερο και περισσότερο από την ανομία μου και από την αμαρτία μου καθάρισέ με. Επειδή εγώ γνωρίζω τα ανομήματά μου και η αμαρτία μου είναι μπροστά μου συνεχώς." (Ψαλμός 51: 2 – 4)
Δεύτερον, ζήτα συγχώρεση για την αμαρτία σου. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Ράντισε με ύσσωπο και θα είμαι καθαρός· πλύνε με και θα είμαι λευκότερος από χιόνι. Κάνε με να ακούσω αγαλλίαση και ευφροσύνη, για να ευφραθούν τα κόκαλα που έσπασες. Απόστρεψε το πρόσωπό σου από τις αμαρτίες μου και εξάλειψε όλες τις ανομίες μου. Κτίσε μέσα μου, Θεέ, μια καθαρή καρδιά· κι ένα ευθύ πνεύμα ανανέωσε στα βάθη μου. Μη με απορρίψεις από το πρόσωπό σου· και το πνεύμα σου το άγιο μην το αφαιρέσεις από μένα. Απόδωσέ μου την αγαλλίαση της σωτηρίας σου και με ηγεμονικό πνεύμα στήριξέ με." (Ψαλμός 51: 7 – 12)
Τρίτον, να πιστέψεις ότι ο Θεός σε έχει πραγματικά συγχωρέσει και να διώξεις το αίσθημα ενοχής. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Μακάριος εκείνος, του οποίου συγχωρέθηκε η παράβαση, του οποίου σκεπάστηκε η αμαρτία. Μακάριος ο άνθρωπος, στον οποίο ο Κύριος δεν λογαριάζει ανομία και στο πνεύμα του οποίου δεν υπάρχει δόλος. Όταν αποσιώπησα, τα κόκαλά μου πάλιωσαν από τον ολολυγμό μου όλη την ημέρα, επειδή ημέρα και νύχτα το χέρι σου έγινε βαρύ επάνω μου· η υγρότητά μου μεταβλήθηκε σε καλοκαιριάτικη ξηρασία. Την αμαρτία μου φανέρωσα σε σένα και την ανομία μου δεν έκρυψα· είπα: Στον Κύριο θα εξομολογηθώ τις παραβάσεις μου· κι εσύ συγχώρησες την ανομία της αμαρτίας μου· Γι’ αυτό κάθε όσιος θα προσεύχεται σε σένα σε πρέποντα καιρό· βέβαια, σε κατακλυσμό πολλών νερών, αυτά δεν θα τον αγγίζουν." (Ψαλμός 32: 1 – 6)