Από πού προέρχονται τα αγαθά μας; Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Αλλά θα θυμάσαι τον Κύριο τον Θεό σου, επειδή αυτός είναι που σου δίνει δύναμη να αποκτάς πλούτη, για να στερεώσεις τη διαθήκη του…" (Δευτερονόμιο 8: 18)
Μπορούν τα χρήματα να σταθούν εμπόδιο σε σημαντικότερα πράγματα; Ο πλούτος μπορεί να γίνει το κέντρο της ζωής μας και να πάρει τη θέση του Θεού. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Έτσι λέει ο Κύριος: Ας μην καυχάται ο σοφός στη σοφία του κι ας μην καυχάται ο δυνατός στη δύναμή του, ας μην καυχάται ο πλούσιος στον πλούτο του· αλλ’ εκείνος που καυχάται, ας καυχάται σε τούτο: ότι εννοεί και γνωρίζει Εμένα, ότι Εγώ είμαι ο Κύριος που κάνω έλεος, κρίση και δικαιοσύνη πάνω στη γη· επειδή σ’ αυτά ευαρεστούμαι, λέει ο Κύριος." (Ιερεμίας 9: 23 – 24)
Ο πλούτος μπορεί να μας οδηγήσει σε λανθασμένη στάση απέναντι στα υλικά αγαθά. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Και (ο Ιησούς) τους είπε: Προσέχετε και φυλάγεστε από την πλεονεξία· επειδή, αν κάποιος έχει περίσσια αγαθά, η ζωή του δεν εξαρτάται από τα υπάρχοντά του." (Λουκάς 12: 15)
Δεν είναι σωστό να έχουμε ως προτεραιότητα την οικονομική επιτυχία. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Κανένας δεν μπορεί να υπηρετεί δύο κυρίους· επειδή ή τον έναν θα μισήσει και τον άλλον θα αγαπήσει· ή στον έναν θα προσκολληθεί και τον άλλον θα καταφρονήσει. Δεν μπορείτε να υπηρετείτε τον Θεό και τον Μαμμωνά." (Ματθαίος 6: 24) "όσοι, βέβαια, θέλουν να πλουτίζουν, πέφτουν σε πειρασμό και παγίδα, και σε πολλές ανόητες και βλαβερές επιθυμίες, που βυθίζουν τους ανθρώπους σε όλεθρο και απώλεια." (Επιστολή προς Τιμόθεο Α΄ 6:9)
Ενώ δεν είναι αδύνατο, είναι δύσκολο για τους πλούσιους να γίνουν πολίτες της βασιλείας του Θεού. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Και ο Ιησούς, κοιτάζοντας ολόγυρα, λέει στους μαθητές του: Πόσο δύσκολα θα μπουν μέσα στη βασιλεία του Θεού αυτοί που έχουν τα χρήματα; Οι μαθητές, όμως, εκπλήττονταν για τα λόγια του. Και ο Ιησούς απαντώντας πάλι, τους λέει: Παιδιά μου, πόσο δύσκολο είναι να μπουν στη βασιλεία του Θεού αυτοί που έχουν το θάρρος τους στα χρήματα; Ευκολότερο είναι να περάσει καμήλα μέσα από τη βελονότρυπα, παρά πλούσιος να μπει μέσα στη βασιλεία του Θεού. " (Μάρκος 10:23 – 25)
Η αγάπη για τα χρήματα οδηγεί στο κακό. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Επειδή ρίζα όλων των κακών είναι η φιλαργυρία, την οποία μερικοί, καθώς την ορέχτηκαν, αποπλανήθηκαν από την πίστη και πέρασαν τον εαυτό τους μέσα από πολλές οδύνες." (Επιστολή προς Τιμόθεο Α΄ 6: 10)
Η πλεονεξία συνοδεύει συχνά την ευημερία και μπορεί να οδηγήσει στο έγκλημα. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Από πού προέρχονται οι πόλεμοι και οι διαμάχες ανάμεσά σας; Όχι από εδώ, από τις ηδονές σας, οι οποίες αντιμάχονται μέσα στα μέλη σας; Επιθυμείτε και δεν έχετε· φονεύετε και φθονείτε και δεν μπορείτε να επιτύχετε· μάχεστε και πολεμάτε, αλλά δεν έχετε, επειδή δεν ζητάτε." (Επιστολή Ιακώβου 4:1 – 2)
Είναι αλήθεια πως όσα περισσότερα δίνεις, τόσο μεγαλύτερη θα είναι η ανταμοιβή σου. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Πουλήστε τα υπάρχοντά σας και δώστε ελεημοσύνη. Κάντε για τον εαυτό σας βαλάντια που δεν παλιώνουν, θησαυρό στους ουρανούς που δεν χάνεται, όπου κλέφτης δεν πλησιάζει ούτε σκουλήκι καταστρέφει. Επειδή, όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θα είναι η και καρδιά σας." (Λουκάς 12: 33 – 34)
Ποια στρατηγική επένδυσης προτείνει ο Θεός; Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Στους πλουσίους αυτού του κόσμου να παραγγέλλεις να μην υψηλοφρονούν ούτε να ελπίζουν στην αβεβαιότητα του πλούτου, αλλά στον ζωντανό Θεό που μας τα δίνει όλα πλούσια, για απόλαυση· να αγαθοεργούν, να πλουτίζουν σε καλά έργα, να είναι ευμετάδοτοι, κοινωνικοί, θησαυρίζοντας στον εαυτό τους ένα καλό θεμέλιο στο μέλλον, για να απολαύσουν την αιώνια ζωή." (Επιστολή προς Τιμόθεο Α΄ 6: 17 – 19)
Μια πολύτιμη υπενθύμιση για τους ιδιοκτήτες ακίνητης περιουσίας: Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Και η γη δεν θα πουλιέται σε απαλλοτρίωση· επειδή δική μου είναι η γη· για τον λόγο ότι εσείς είστε ξένοι και πάροικοι μπροστά μου." (Λευτικόν 25: 23)
Η ευτυχία δεν εξαρτάται από τα υλικά αγαθά. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Ξέρω να περνώ με στέρηση, ξέρω και να έχω περίσσευμα· σε κάθε τι και σε όλα είμαι διδαγμένος και να χορταίνω και να πεινάω και να έχω περίσσευμα και να στερούμαι. Όλα τα μπορώ διαμέσου του Χριστού που με ενδυναμώνει." (Επιστολή προς Φιλιππησίους 4: 12 – 13)
Ο Θεός μας ζητά να επιστρέφουμε τα δέκατα και τις προσφορές σε Εκείνον και σε αντάλλαγμα υπόσχεται απεριόριστες ευλογίες. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Μήπως ο άνθρωπος θα κλέβει τον Θεό; Εσείς, όμως, με κλέψατε· και λέτε: Σε τι σε κλέψαμε; Στα δέκατα και στις προσφορές. Εσείς είστε καταραμένοι με κατάρα· επειδή εσείς με κλέψατε, ναι, εσείς, ολόκληρο το έθνος. Φέρτε όλα τα δέκατα στην αποθήκη, για να είναι τροφή στον οίκο μου· και, τώρα, δοκιμάστε με σε τούτο, λέει ο Κύριος των δυνάμεων, αν δεν σας ανοίξω τους καταρράκτες του ουρανού και εκχέω την ευλογία σε σας, ώστε να μην επαρκεί τόπος γι’ αυτήν." (Μαλαχίας 3: 8 – 10)
Ο Χριστός υποστήριξε το θεσμό ‘της δεκάτης’. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Αλίμονο σε σας, γραμματείς και Φαρισαίοι, υποκριτές· επειδή αποδεκατίζετε τον δυόσμο και τον άνηθο και το κύμινο· αφήσατε, όμως, τα βαρύτερα του νόμου: Την κρίση και το έλεος και την πίστη· αυτά έπρεπε να κάνετε κι εκείνα να μην τα αφήνετε." (Ματθαίος 23: 23)
Πώς μπορούν όλοι, και οι πλούσιοι και οι φτωχοί, να τιμούν τον Θεό; Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Τίμα τον Κύριο από τα υπάρχοντά σου, και από τις απαρχές όλων των γεννημάτων σου." (Παροιμίες 3: 9)
Εάν θέσουμε ως πρώτη μας προτεραιότητα τον Θεό, Εκείνος θα φροντίσει για όλες τις ανάγκες μας. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Αλλά ζητάτε πρώτα την βασιλεία του Θεού και την δικαιοσύνη Του· κι όλα αυτά θα σας προστεθούν." (Ματθαίος 6: 33)
Τι οικονομικές συμβουλές μας δίνει ο Σολόμωντας, ο σοφότερος και πλουσιότερος άνθρωπος που έζησε ποτέ; Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Αυτός που αγαπάει το ασήμι, δεν θα χορτάσει από ασήμι· ούτε από εισοδήματα αυτός που αγαπάει την αφθονία· και τούτο είναι ματαιότητα. Καθώς πληθαίνουν τα αγαθά, πληθαίνουν και αυτοί που τα τρώνε· και ποια είναι η ωφέλειά στους κυρίους τους, παρά το να τα θωρούν με τα μάτια τους; Ο ύπνος εκείνου που εργάζεται είναι γλυκός, είτε λίγο φάει είτε πολύ· ενώ ο χορτασμός του πλουσίου δεν τον αφήνει να κοιμάται. Υπάρχει ένα θλιβερό κακό που είδα κάτω από τον ήλιο· πλούτος που διαφυλάγεται από αυτόν που τον έχει, είναι για δική του βλάβη. Κι εκείνος ο πλούτος χάνεται από κακή συμφορά· αυτός, μάλιστα, γεννάει έναν γιο και δεν έχει τίποτε στο χέρι του. Όπως βγήκε από την κοιλιά της μητέρας του, γυμνός και θα επιστρέψει, πηγαίνοντας όπως ήρθε· και δεν βαστάζει τίποτε από τον κόπο του, για να έχει στο χέρι του. Ακόμα κι αυτό είναι θλιβερό κακό, όπως ήρθε, έτσι να πάει· και ποια ωφέλεια υπάρχει σ’ αυτόν ότι κόπιασε για τον άνεμο; Επιπλέον, θα τρώει όλες τις ημέρες του μέσα σε σκοτάδι και με πολλή λύπη και αρρώστια και βάσανο. Να, τι είδα εγώ ως αγαθό· είναι καλό να τρώει κάποιος και να πίνει και να απολαμβάνει τα αγαθά ολόκληρου του κόπου του, που κοπιάζει κάτω από τον ήλιο, σύμφωνα με τον αριθμό των ημερών της ζωής του, όσες ο Θεός του έδωσε· επειδή αυτή είναι η μερίδα του. Και σε όποιον άνθρωπο ο Θεός, αφού του έδωσε πλούτη και υπάρχοντα, του έδωσε και εξουσία να τρώει απ’ αυτά και να παίρνει το μερίδιό του και να ευφραίνεται στον κόπο του, αυτό είναι δώρο του Θεού· επειδή δεν θα θυμάται για πολύ τις ημέρες της ζωής του, για τον λόγο ότι ο Θεός αποκρίνεται στην καρδιά του με ευφροσύνη." (Εκκλησιαστής 5: 10 – 20)
Τι λέει η Γραφή για τις οικονομικές μας υποχρεώσεις; Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Αποδώστε, λοιπόν, σε όλους εκείνα που οφείλετε: Σε όποιον οφείλετε τον φόρο, τον φόρο· σε όποιον οφείλετε τον δασμό, τον δασμό· σε όποιον οφείλετε τον φόβο, τον φόβο· σε όποιον οφείλετε την τιμή, την τιμή· Σε κανέναν μην οφείλετε τίποτε, παρά μονάχα το να αγαπάτε ο ένας τον άλλον· επειδή εκείνος που αγαπάει τον άλλον, εκπληρώνει τον νόμο." (Επιστολή προς Ρωμαίους 13: 7 – 8)
Να είσαι προσεκτικός, όταν προσυπογράφεις σαν εγγυητής σε αιτήσεις δανείου. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Μην είσαι από εκείνους που δίνουν το χέρι, από εκείνους που εγγυώνται για χρέη. Αν δεν έχεις από πού να πληρώσεις, γιατί να πάρουν το κρεβάτι σου από κάτω σου;" (Παροιμίες 22: 26 – 27)
Ποια υπενθύμιση μας δίνεται για το δανεισμό των χρημάτων; Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Ο πλούσιος εξουσιάζει τους φτωχούς· κι αυτός που δανείζεται, είναι δούλος του δανειστή." (Παροιμίες 22: 7)
Ο Θεός περιμένει από εμάς τιμιότητα στις επιχειρηματικές συναλλαγές. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Η δίκαιη στάθμη και η πλάστιγγα είναι του Κυρίου· όλα τα ζύγια στο σακί είναι δικό του έργο." (Παροιμίες 16: 11)
Εκείνοι που επιθυμούν να ευχαριστούν το Θεό πρέπει να χαρακτηρίζονται από τιμιότητα και δικαιοσύνη. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Αυτός που περπατάει με δικαιοσύνη κι αυτός που μιλάει με ευθύτητα· αυτός που καταφρονεί το κέρδος των καταδυναστεύσεων, αυτός που σείει τα χέρια του από δωροληψίες, αυτός που βουλώνει τα αυτιά του, για να μην ακούει για αίμα, κι αυτός που κλείνει τα μάτια του, για να μην δει το κακό." (Ησαΐας 33: 15)
Είναι σημαντικό να εργαζόμαστε για να κερδίσουμε τα απαραίτητα προς το ζην. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "…επειδή ακούμε μερικούς ότι περπατούν ανάμεσά σας άτακτα, οι οποίοι καθόλου δεν εργάζονται, αλλά περιεργάζονται. Όμως παραγγέλλουμε σ’ αυτού του είδους τους ανθρώπους και τους προτρέπουμε διαμέσου του Κυρίου μας Ιησού Χριστού να τρώνε το ψωμί τους εργαζόμενοι με ησυχία." (Επιστολή προς Θεσσαλονικείς Β΄ 3: 11 – 12)